Née en 1990 en Avignon, Clélia Schaeffer est diplômée du département image de la Fémis et d’une licence cinéma à l’université Paris 8 Saint-Denis. Depuis 2015, elle travaille comme cheffe opératrice et réalisatrice en documentaires et fictions.
En 2016, son court métrage Le Printemps est sélectionné en compétition nationale au Festival de Clermont-Ferrand. La même année, elle mène des ateliers cinéma à la maison d’arrêt des femmes de Fresnes. En 2018, elle réalise Vie scolaire un documentaire de 52 minutes produit par Les Batelières Productions et LCP Assemblée Nationale, sélectionné au Festival international du film d’Éducation et à Traces de Vies. Le film est un huis clos dans le bureau de Mme Sahnoune CPE de collège. Il est question d’absences, d’orientation et de laïcité. De colères et d’injustices, de mensonges, de bagarres, de doutes et d’aspirations. L’adolescence dans tout son éclat.
Pendant deux ans, elle a mené des ateliers Cinéma avec des jeunes en Ile-de-France au sein de l’association 1000 Visages. En 2020, son court métrage Dix ans tourné avec sept enfants, est sélectionné dans de nombreux festivals dont Côté Court de Pantin, le Festival international du film court d’Angoulême, Olympia International Film Festival en Grèce, Women Film’s Festival au Portugal… Puis elle tourne Onze ans un court métrage documentaire qui dépeint le quotidien d’un enfant à la fin du premier confinement de 2021.
En 2022, elle réalise Devenir gardien de la paix, une série documentaire en 4 épisodes de 26 minutes sur la formation d’élèves policiers. Produite par Morgane Production, la série sera diffusée sur France 5 en 2023. Elle réalise la même année Sortir de l’ombre, un documentaire sur le parcours de reconstruction d’anciens détenus au sein de La Lucarne d’Ariane, un chantier d’insertion spécialisé dans les métiers du spectacle vivant.